Les Bas-fonds

Des marginaux dans une pension sordide : parmi eux, Pépel le voleur, qui se prend d’amitié pour le Baron ruiné qu’il cherchait à voler… Cette adaptation libre de Gorki (par Charles Spaak et Evgueni Zamiatine, notamment) est une commande qu’accepte Renoir pour s’approcher de Gabin. Il y met tout son art et Jouvet y est magnifique. Récompensé du tout premier Prix Louis Delluc.
 

Le froid, la maladie, la promiscuité, la faim, l’alcool et les folles rêveries : quelques marginaux en guenilles coexistent et s’affrontent dans la salle commune d’un refuge insalubre géré par un couple d’usuriers cyniques. Au milieu d’autres épaves, un doux visage de vieillard irradie la sagesse et la bonté… Adaptant Gorki, et après la version de Jean Renoir, Kurosawa nous dépeint une poignante descente aux enfers. La bonne volonté, la compassion, l’amour du prochain peuvent-ils venir à bout de la déréliction ? Y a-t-il un seuil de misère au-delà duquel la solidarité est inopinée et saugrenue ?